L'évolution de Batman dans la bande-dessinée
L'évolution de Batman dans la bande-dessinée
Créé en 1939, le personnage de Batman a connu une longue carrière dans le monde de la bande dessinée américaine, les comics. Encore aujourd'hui, D.C. Comics publie à toutes les semaines plusieurs comics mettant en vedette Batman et les deux titres d'origine, Detective Comics et Batman, sont toujours en production. L'étude de ces comics de 1939 à aujourd'hui permet de voir l'évolution du personnage au cours des années à la fois d'un angle esthétique et idéologique :
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La page couverture de Detective Comics # 43, la seizième publication à mettre en vedette Batman et seulement la deuxième parution de Robin, permet facilement d'y observer l'origine du héros. Au tout début, les ennemis de Batman sont bien loin des super-vilains que l'ont connaît aujourd'hui. Batman, comme son prédécesseur Dick Tracy, est un détective avant tout et affronte les membres de la petite mafia de New-York. En effet, les aventures de Batman avaient initialement lieu à New-York; ce n'est que plus tard que la ville fictive de Gotham, ville soeur de la Metropolis de Superman, fut présentée. Il est aussi intéressant de noter le prix indiqué : 15 cents ainsi que la signature du créateur de Batman dans le coin gauche de la page, Bob Kane. |
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Les années soixante furent très étranges pour notre héros qui, influencé par le mouvement du Pop-Art et en particulier l'émission télévisuelle de Batman, devint un personnage plutôt comique. La très grande popularité de l'émission a radicalement changé le look de la bande dessinée comme le démontre si bien cette page couverture du Batman # 171 (1965). Ici, Batman, avec Robin toujours à ses côtés, ressemble beaucoup à Adam West, l'acteur qui interpréta Batman dans la série. Les couleurs sont vives et nos héros affrontent une série de vilains ridicules incluant The Riddler, un personnage aussi présent dans la série T.V. Aussi à cette époque, les héros parlent sans cesse, même lorsqu'il doivent se battre comme l'indiquent les bulles de dialogue de la page couverture. |
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A mi-chemin entre le kitsch de la décennie précédente et le héros que Batman deviendra dans l'ère moderne, les comics des années '70, comme ce Detective Comics # 475 (1978), sont un mélange étrange de vilains pitoyables et d'aventures véritablement divertissantes. Remarquez les différences évidentes dans la forme de Batman lui-même : couleurs plus sombres, corps musclé, costume plus stylisé (longues oreilles par exemple) et surtout, aucun dialogue de sa part. Contrairement, The Joker, pointant deux poissons ridicules, inspire bien peu de terreur chez le lecteur. Cette époque a tout de même vu l'art du dessin se raffiner considérablement grâce aux nouveaux jeunes artistes et aux nouvelles techniques d'impression. |
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Les années '80 furent très importantes pour Batman qui, dans les bandes-dessinées, s'éloigna de l'esthétique du passé, laissant place aux aventures surréalistes. Cette page couverture du Detectice Comics # 569 (1986) est indéniablement moderne dans l'illustration du héros vivant dans un monde cauchemardesque digne des tableaux de Salvador Dali. Ici, Catwoman est toujours une bonne figure mais elle deviendra bientôt une vilaine de plus à vouloir la peau de notre héros. Robin, assistant souvent inefficace, sera aussi d'ici peu la victime du Joker. Cette image est doublement symbolique, à la fois l'apogée de la bande-dessinée classique mais aussi le début d'une ère nouvelle qui entraînera la renaissance du Batman cinématographique. |
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Avec la publication de Batman # 404 (1986), notre héros entreprend un pas important dans son évolution, c'est la naissance de l'ère moderne. Frank Miller, auteur célèbre de Batman : The Dark Knight Returns et Daredevil : The Electra Saga, réécrit la vie de Batman dans Year One, une histoire en quatre parties qui réinvente Batman de nouveau pour la génération des jeux vidéos et de la violence. Ici, la page couverture de la première partie de l'histoire présente le moment clef dans la vie de Bruce Wayne : le meurtre de ses parents devant ses yeux dans une allée de Gotham. Cette image maintenant iconique du mythe de Batman a été reprise maintes fois depuis, en particulier dans les versions cinématographiques modernes. |
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A la veille de son cinquantième anniversaire et du lancement du premier film de l'ère moderne, le premier en plus de vingt ans, le Batman du monde de la bande dessinée vit un moment dramatique et inoubliable. Sachant que le film à venir ne mettra pas en vedette Robin et désireux de faire de Batman un héros plus noir, solitaire et tragique, D.C. Comics publie A Death In The Family qui mettra fin à la vie de Robin suite à un sondage téléphonique où les lecteurs devaient voter sur le sort du héros. Il y avait donc deux conclusions possibles à l'histoire mais Robin n'était plus aussi populaire qu'il l'avait été et le Joker le tua. Un autre moment fort de cette histoire est l'apparition de Superman qui interviendra pour empêcher Batman de tuer son ennemi mortel et se venger de la mort de Robin. |
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Quelques mois avant la renaissance cinématographique de Batman au cinéma, un événement qui placera de nouveau Batman au sommet de la popularité, la bande dessinée fait un retour aux sources et présente un Batman solitaire, The Dark Knight Avenger, un héros tragique qui, suite au meurtre violent de ses parents, voue sa vie à combattre le crime et l'injustice. Cette page couverture, Detective Comics # 587 (1988), est hautement symbolique. Les couleurs sont sombres, l'atmosphère lugubre. L'image nous plonge dans le point de vue d'un vilain qui se retrouve face à Batman, une figure noire et sans visage, illuminée seulement par l'éclair, immuable et sans merci. Le protecteur de Gotham renaît ! |
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Ici, une sublime page couverture de l'extraordinaire Todd McFarlane, créateur de Spawn, un autre super-héros moderne qui doit beaucoup à Batman. Cette image est fortement représentative du héros moderne mais rend à la fois hommage au Batman de Bob Kane, la lune étant toujours en arrière-plan et l'innocence protégée. Batman est un héros de la noirceur, son visage souvent caché dans l'obscurité, son corps camouflé par une cape qui ne peut exister que dans l'univers de la bande-dessinée. Regardez cette image en imaginant que Batman n'est pas une force pour le bien et vous verrez toute l'ambivalence du personnage au début des années '90. |
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Cherchant à profiter du succès des films de Tim Burton, Warner Brothers et DC Comics créent une version de Batman mieux adaptée à un jeune public permettant ainsi la vente de nombreux produits dérivés à son éffigie incluant de nombreuses figurines et jouets divers. Batman : The Animated Series (1992-1995), Batman : Gotham Knights (1997-1999) et Batman Beyond (1999-2001) adoptent tous un style et un dessin très simple tout en respectant les caractéristiques du Batman moderne : stoïque, courageux et parfois troublant. La plus récente série, Batman Beyond, va plus loin encore en dépeignant Bruce Wayne retraité qui guide Terry McGinnis, le nouveau Batman, dans de nouvelles aventures extraordinaires. Le Batman animé existe donc en parallèle du Batman traditionnel : deux versions du même héros pour deux publics différents. |
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À suivre...
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Les incontournables
Detective Comics
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Pour le collectionneur :
http://www.comicspriceguide.com/ ou http://www.wizardworld.com/
Pour en savoir plus sur les comics : http://www.scottmccloud.com/
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